Trois mots : vin, symbole et affranchissement, qui méritent quelques prolégomènes théoriques. Commençons par le dernier, l’affranchissement, qui est une procédure juridique et humaniste permettant au propriétaire d’un esclave de lui rendre sa liberté. Ensuite, le symbole : un signe, un objet matériel ou une formule, servant de marque de reconnaissance entre initiés, où l’aspect culturel est prédominant. Enfin, le vin, « objet d’art et d’artisanat » comme aiment à le rappeler Carmelo Anthony* et Asani Swann** fondateurs de la maison de négoce VIN(N) The Seventh Estate lancée en 2019, pour promouvoir d’autres voix et histoires dans le monde du vin.
Leur première cuvée est un châteauneuf-du-pape 2020, composé de 90% Grenache de 80 ans issus du Mourre du Gaud, une parcelle adjacente au célèbre plateau de la Crau, et conçu en collaboration avec Stéphane Usseglio du Domaine Usseglio Raymond & Fils. Vinifié en cuve béton et en levures indigènes, élevé deux années en foudre et béton, ce châteauneuf de qualité prône la suavité et le toucher de bouche, dans un style affable très « 2020 ».
Carmelo et Asani ont appelé cette cuvée Oath of Fidelity en hommage au général Toussaint Louverture, esclave affranchi, général et homme politique franco-haïtien d'origine afro-caribéenne, né vers 1743, qui fut une figure incontournable de la révolution haïtienne.
“Lorsqu'il sera connu que, au moment où l'on m'accusait de vouloir séparer cette île de la France - ma bienfaitrice - j'ai réitéré le serment de fidélité [oath of fidelity] envers elle, je prends plaisir à croire que le gouvernement que je soutiens, ainsi que mes concitoyens, me rendront la justice que je mérite, et que les ennemis de mes frères seront réduits au silence. » Toussaint Louverture.
Un vin portant l’écho d’un affranchi, cela ne passe pas inaperçu. Bien plus qu’un nième caprice de star en mal d’occupations, Oath of Fidelity est la réunion d’une passion et d’une cause. Carmelo Anthony est un véritable passionné de vin (il anime même un podcast « What’s in your glass »), mais également une personnalité publique engagée dans la communauté BIPOC (Black, Indigenous and People Of Color / personnes noires, autochtones et de couleur) dont l’actualité n’a jamais été aussi chargée aux US.
Le vin comme matrice pour donner corps à une cause, comme le font certains artistes à travers leurs œuvres, voilà une approche qui mérite qu’on en parle, d’abord pour la cause qu’elle défend, mais aussi pour ce qu’elle nous (ré)apprend du vin. Notre filière a peut-être oublié un peu vite la définition que Carmelo donne du vin, cet « objet d’art et d’artisanat » qui donne une consistance inattendue à une cause bien éloignée des vignes. Le vin, comme le beau, a un pouvoir, celui de faire société, dans l’échange et le partage, dans la fraternité et le respect d’autrui. Au moment même où le vignoble s’écharpe sur son devenir, voilà un basketteur de Brooklyn qui nous rappelle l’essentiel, ce pourquoi nous aimons le vin et le partageons volontiers.
Olivier Borneuf
*Carmelo Anthony, surnommé Melo, est un joueur américain de basket-ball. Il est le seul basketteur américain à compter quatre participations aux Jeux olympiques, pour une médaille de bronze en 2004 et trois titres remportés en 2008, en 2012 et en 2016. Il est le meilleur marqueur, le meilleur rebondeur et le joueur qui compte le plus de matches joués dans l'histoire de l'équipe américaine aux Jeux. Meilleurs ailiers de la NBA des années 2000 et 2010 avec LeBron James et Kevin Durant, il prend sa retraite sportive en mai 2023.
**Asani Swann est une entrepreneure expérimentée dans le milieu sportif, productrice, spécialiste stratégique avec plus de 20 d’expérience en collaboration avec des marques d’envergure mondiale dans les milieux du divertissement, du sport et du vin. Elle est aujourd’hui cofondatrice et partenaire de Carmelo Anthony, star de la NBA à la retraite, de la maison de négoce VII(N) The Seventh Estate, qu'elle et Anthony ont lancé en 2019.